"비가 이렇게 오는데, 우리 이래도 되는거예요?"1차선 국도, 중앙선이 점선으로 바뀌자 마자 트럭을 추월하려던 참이다. 급한 마음에 가속페달을 조급하게 밟았을까. XKR-S의 뒷바퀴가 좌우로 흔들렸다. 순간 머리털이 쭈뼛서는 공포가 이어졌다. 왼편에는 절벽이, 오른편에는 트럭이 있는 가운데서 뒷바퀴가 미끄러지다니, 더구나 이 차는 2억이 넘는 차다. '염통이 쫄깃해진다'는 표현이 어떤 느낌을 말하는지 절로 알 수 있었다. "아이, 거 가속페달을 너무 밟으셨네, 조금씩 나눠 밟으시라니깐요"

모터그래프는 지난 1월, 장기 시승용으로 제네시스 3.3 프리미엄 HTRAC을 구입해 현재까지 약 9000km를 달렸다. 차를 인도받자마자 세차장으로 달려가 물을 뿌려보기도 했고, ‘거북선’ 실험도 해봤다. 강원도 눈길을 달리거나 서킷에서 한계까지 차를 밀어붙이기도 했다. 한두번 타보고 쓰는 시승기가 아니다보니 더 조심스럽다. 그동안 시승하면서 가장 많이 받은 질문은 '독일차와 비교하면 어떤가'라는 것이다. 물론 비교 자체가 넌센스인지 모른다. 현대가 차를 만들기 훨씬 전부터 독일 브랜드는 시속 300km를 넘나드는

BMW코리아가 최근 3세대 미니를 출시한 가운데, 영국 브리티쉬 모터 코퍼레이션이 만든 오리지날 미니를 시승했다.물론 최신 미니도 좋지만, 역시 지나치게 반짝이고 성실한 독일의 디자인. 지금 시승한 이 차야 말로 1960년대 영국을 대표하는 아이콘적인 차로, 세계 자동차 역사의 한 획을 그은, 독특한 3도어 스타일로 알렉 이시고니스경이 디자인한 바로 그 모델이다. 다만 이 디자인의 미니는 1959년부터 시작했지만, 2000년까지 만들어진 제품이다. 최근 모델의 경우 불과 14년 밖에 되지 않은 셈이다. 시승차는 군데군데 부품이 짜깁

3세대 미니를 시승했다. 미니 쿠퍼와 미니 쿠퍼S, 두가지를 번갈아가며 시승했는데, 둘 다 이전에 비해 공간이 넓어졌고 잘 달린다는 특징이 있다.특히 미니 쿠퍼의 경우 1.5리터 엔진을 달고도 터보차저를 더해 이전에 비해 훨씬 가뿐하게 움직이는게 매우 매력적이다. 오히려 쿠퍼S보다 낫다는 생각도 들었다. 더 커지고 더 잘달리는 미니, 이만하면 데일리카로 손색이 없겠다.

59년 왕십리에선 대체 무슨 일이 있었을까. 그것까진 몰라도 영국에선 자동차 산업에 한 획을 그은 역사적인 사건이 있었다. 엄청나게 작은 크기면서도 성인 4명이 탈 수 있는 혁신적인 차 ‘미니’가 탄생한 것이다. 그로부터 55년 후, 국내 시장에 3세대 신형 미니가 모습을 드러냈다. 겉모습은 젊어졌고 내적 성숙까지 이뤄낸 신형 미니 쿠퍼를 시승했다. 짧은 시간이었지만 신형 미니 쿠퍼는 자신을 드러내는데 망설임이 없었다. ◆ 화끈한 엔진 다운사이징, 3기통의 놀라운 반전배기량을 줄이는 것도 모자랐는지 실린더 하나를 통째로 떼버렸다.

현대차가 지난달 24일 출시한 신형 LF쏘나타를 시승했다. 시승차는 2860만원의 2.0 CVVL 프리미엄 트림에 파노라마 썬루프(105만원)을 비롯해 내비게이션 시스템(90만원), 스타일 패키지Ⅰ(40만원), 스타일 패키지Ⅱ(80만원) 등이 추가된 풀옵션 모델로, 가격은 3405만원이다.

“YF보다 훨씬 좋아졌습니다"현대차 관계자들이 이전 쏘나타에 비해 월등히 나아졌다고 입을 모은다. 다행스러운건 이전 쏘나타(YF) 디자인이 공감대를 널리 형성하지 못했고, 주행 특성이나 도로 소음 등에도 불만이 많았던 점이다. 어지간한 차를 내놔도 'YF보다는 낫다’는 평가를 듣겠다. 그래선지 엔진과 변속기는 바뀌지 않았다. 모두 새롭게 바뀌었다면 더 좋았겠지만 일부가 바뀌지 않았다고 굳이 전체를 평가 절하할 필요는 없다. 이 조합으로 충분한 상품성이 있는지만 살펴보면 될 일이다. 더구나 일반적인 풀체인지 시점보다 한두해

BMW 최초의 SUV, X5가 3세대로 풀체인지됐다. 하지만 '풀체인지'라는 거창한 표현이 아까울 정도로 변화는 미미하다. 디자인이 조금 바뀐 점을 빼면 큰 차이가 없다. 엔진은 성능과 효율성이 향상됐지만 기존과 동일한 것을 쓴다. 이미 완성도가 높은 것을 굳이 바꿀 필요가 있냐는 BMW만의 자신감이다. BMW의 높은 콧대가 못마땅하지만, 막상 트집 잡을 구석은 없어 좀 심술이 날 정도다.BMW의 SUV 역사는 상대적으로 짧지만 발전 속도는 누구보다 빠르다. 그 중심에는 미국과 중국 시장 공략의 일등 공신인 X5가 있

폭스바겐 본사가 위치한 독일 볼프스부르크 공장은 24시간 쉴틈없이 돌아간다. MQB 플랫폼에서 제작되는 골프, 티구안 등의 핵심 생산기지다. 하루 약 3500대의 차가 만들어지며 이중 약 2천대 정도가 신형 골프다.e-골프도 골프, 티구안과 동일한 플랫폼을 사용하기 때문에 동일한 생산 라인에서 제작된다. BMW i3와 같은 전기차 전용 모델은 별도의 생산 라인이 필요하고 새로운 부품에 대한 개발 비용이 발생한다. 이는 자연스레 판매 가격 상승으로 이어진다. 이에 반해 e-골프는 개발 초기 단계부터 엄청난 비용을 절감할 수 있고 생산

이 차에서는 특이한 점을 찾는 것보다 평범한 것을 찾는게 더 어렵다. 지금까지 이렇게 독특한 차는 없었다. 무엇하나 일반적이지 않다. 먼저 이색적인 외관 디자인에 흠칫하고 실내 디자인에 화들짝한다. 시트로엥이 슬로건으로 내세우는 ‘크리에이티브 테크놀로지(Créative Technologie)’ 그 자체다. 다행스럽게 특이한 것만이 전부는 아니다. 그 독특한 것들은 분명 쓰임새가 좋다. 미니밴의 기본적인 장점도 무시할 수 없다. 일본 브랜드를 중심으로 수입 미니밴도 계속 늘고 있는데,

이렇게 뜬금 없는 시승기가 있을까. 신형 머스탱의 모습이 공개된 지금. 이제와 5.0리터의 초대형 엔진을 장착한 머스탱을 시승하려니 시대를 거꾸로 돌아가는 듯 하다. 하지만 이 차를 시승해야만 하는 이유가 있었다.머스탱은 1964년 처음 만들어졌다. 2차 대전 참전 전투기에서 가져온 이름으로, 역사상 최대 부흥기를 누린 승전국 미국을 상징하는 아이콘 그 자체라 할 만 하다. 주로 젊은 층들로부터 인기를 끌어 60년대는 한해 60만대 넘게 팔렸을 정도로 엄청난 인기를 끌던 모델이었다. 그런데 90년대부터 판매량이 크게 줄더니 최근에는

사실 한국GM의 행보를 보면 조금 답답한 마음이 들기도 했다. 쉐보레 브랜드 도입 이후 좀 더 적극적으로 국내 시장을 공략하기 바랐지만, 기대와 달리 너무 소극적으로 대응했기 때문이다. 작년에는 업계 최초로 초소형 SUV 모델인 트랙스를 출시하면서도 디젤 모델을 내놓지 않아 아쉬움도 느껴졌다. 그러던 한국GM이 말리부에 디젤 라인업을 추가하며 새로운 도전에 나섰다. 물론 쏘나타도 디젤 모델이 나오던 때가 있었지만 현재 국산 중형 세단 중엔 말리부만 유일하게 디젤 라인업을 갖추게 됐다. 시승 코스

스포츠세단이란 어떤 의미일까. 인간이 차를 타고 달리는 것은 어쩌면 원시시대부터 이어지는 본능이다. 우리 선조들이 말을 타고 달려왔듯 우리의 핏줄에는 보다 빠르고, 보다 강력하게 달리는걸 즐기고 동경하는 DNA가 아로새겨져 있는 것이다. 단순히 다른 장소로 이동하는 수단 뿐 아니라 더 힘차게, 더 빠르게 달리는 것에 대한 매력을 느끼기 위한 자동차. 그게 스포츠세단이다. 그런데 그 본능적 욕구를 충족 시켜오던 독일 제조사들은 어쩐일인지 점점 부드러운 자동차를 만드는 쪽으로 전향해가고 있다. 북미 시장이나 중국 시장을 염두에 둔 것인

인피니티가 칼을 제대로 갈고 나왔다. 단순히 이름만 Q로 바꾼게 아니라 VQ 가솔린 엔진 대신 메르세데스-벤츠 디젤 엔진을 얹어 효율성을 높였다. 게다가 신차의 가격을 5200만원에서 4350만원까지 끌어내리는 초강수까지 뒀다. 이렇게 훌륭한 차를 이 가격에 내놓았다는데 대해 놀라움을 넘어서 당황스러움까지 느껴진다. 전체적인 완성도가 너무 뛰어나다. 독일차 위주 국내 수입차 시장에서 존재감을 드러내기 위해 최대한 저렴한 가격을 맞춘 듯 했다. 확실히 눈에 띄는 성과는 있었다. 한국닛산에 따르면 Q50은 출시 하루 만에 200대가 계

6일, 대부도에 위치한 베르아델 승마클럽 인근에서 BMW코리아가 새롭게 출시한 2시리즈 쿠페를 시승했다. 국내에 출시된 2시리즈는 220d 쿠페 M 스포츠 에디션으로, 전체적인 외관 디자인은 M 스포츠 패키지가 적용돼 화려하면서도 역동적인 모습이다. 다만 뒷모습은 트렁크 부분의 볼륨감이 강조돼 4시리즈 쿠페처럼 'ㄴ자' 모양의 테일램프에서 이어지는 날렵함을 볼 수 없어 다소 아쉬웠다. 일단 운전석과 조수석 공간은 모두 여유가 있다. 쿠페 모델인 만큼 앞좌석의 공간 구성과 편안함에

눈 덮인 핀란드 산길을 5시간 주구장창 달렸다. 애니메이션 '겨울왕국'의 눈덮인 아렌델이 눈앞에 펼쳐진 듯한 신기함도 잠시. 길게 뻗은 침엽수림 사이 눈 쌓인 길이 말 그대로 끝없이 펼쳐져 있었다. 절경임은 틀림없지만, 같은 풍경이 5시간이나 계속되자 나중엔 마치 멋이라곤 없는 미국 사막을 달리는 것처럼 뻔하게 느껴졌다. 그러나 사막처럼 방심 할 수는 없었다. 깊숙히 들어갈 수록 어둠은 더욱 짙어졌고, 굽이진 길에는 블라인드 코너가 이어졌다. 그늘진 곳에는 어김없이 얼음이 얼어있어 징 박힌 스터드 타이어를 장착한 차도

렉스턴W는 체어맨과 함께 쌍용차의 프리미엄 이미지를 담당하는 핵심 차종이다. 특히 SUV의 명가로 칭송받던 쌍용차이기에 렉스턴W에 실리는 무게감은 상당하다.렉스턴W는 렉스턴 3세대로 분류된다. 1세대는 ‘대한민국 1%’라는 콘셉트로 큰 인기를 끌었다. 2001년 8월 출시 이후 4년 6개월 동안 21만9000여대가 판매됐다. 한달에 4천여대나 나간 셈이다. 2000년대 초반만 해도 수입 브랜드가 적었고 그들은 세단 시장에 집중했다. 또, 다른 국산 브랜드는 SUV 라인업을 한창 확대하려는 시기였으니 쌍용차에 대한 소비자들의 신뢰도는

"컹컹컹컹" 썰매개들은 서로 격려하기 위해 짖는다던가. 개인지 늑대인지 모를 시베리안 허스키들이 내달리는 모습은 그야말로 장관이다. 더구나 썰매에 타면 우렁차게 짖는 소리가 경쾌하게 기분을 북돋워준다. 나 또한 격려받는 기분이다. 핀란드에서 진행된 '2014 재규어랜드로버 스노우·아이스 드라이빙'에서 개썰매를 탔다. 매년 2월 핀란드 하멘리나(H?meenlinna) 지역의 설원에서 펼쳐지는 '랜드로버 노르딕 익스피리언스'의 부대 행사였다. 눈덮인 산길에서 개썰매를

얼어붙은 호수 위에서 500마력의 후륜구동 스포츠카를 다루기란 여간 힘든 것이 아니었다. 핀란드에 오기 전 레이싱 게임 '그란투리스모'로 그렇게 열심히 연습했건만, 막상 얼음위를 달려보니 머릿속이 하얗게 변해 좀체 실력을 발휘 할 수 없었다. 지난 12일, 재규어랜드로버가 진행한 '재규어랜드로버 스노우·아이스 드라이빙'에 참가해 재규어의 후륜구동 고성능 모델인 XKR-S와 F-타입을 타고 얼음호수 위에서 드리프트를 배웠다. 후륜구동으로 얼음 호수를 달린다니 쉽게 상상이 안됐지만 재규어 관계자들은 "더

눈덮인 산길을 달려보니 레인지로버 스포츠의 진가가 더욱 빛났다. 웬만한 경사의 오르막·내리막 길은 평지처럼 달렸고, 지나가도 될까 싶은 물웅덩이도 시원하게 가로지르며 통과했다. 눈이 두껍게 쌓인 곳에서도, 얼음이 얼어 미끄러운 곳에서도 문제 없었다. 지난 10일부터 13일까지 핀란드에서 진행된 '2014 재규어랜드로버 스노우&아이스 드라이빙'에 참가했다. 랜드로버는 지난 2003년 하멜리나시 카티넨 마노르에 '핀랜드 랜드로버 익스피리언스 센터'를 설립하고 매년 2월 '랜드로버 노르딕 익스피리언스&