르노삼성 SM5 노바를 시승했다. 큰 변화는 아니지만 이전까지의 SM5와는 사뭇 다른 이미지다. 그릴과 보닛, 범퍼 등 프론트 페이스와 휠, 테일램프 등을 조금씩 바꿨을 뿐인데도 이미지는 사뭇 다르다. 사실 SM5는 국내 가솔린 중형차 최고의 연비, 우수한 정숙성과 안정감을 갖추고도 차가 작아보인다는 등의 이유로 큰 인기를 끌지는 못했다. 하지만 지난해 디자인을 큰폭으로 개선한 SM5 플래티넘이 등장하면서 상황은 급반전됐다. 2.0리터 가솔린 자동차만 놓고 보면 월 판매 1위까지 차지했을 정도의 인기였다. 국내 소비자들이 원하는 바

살면서 한번도 SUV를 구입할 생각은 하지 않았다. 아기가 생기기 전까지는 말이다. 벌써 7년째 BMW 3시리즈를 타는데 지난해부터 아이가 둘이 되면서 부터는 소위 ‘멘붕’이다.트렁크도 좁고 뒷좌석도 좁고 머리공간도 좁고 카시트를 넣고 빼기도 어렵고 카시트에 아이를 태우기도 어렵다. 유모차는 용을 써도 하나밖에 못싣는데 그나마 잘 들어가지 않아 넣고 뺄때마다 분해조립의 대공사를 해야 한다. 이런말 쓰기 뭐하지만 때로는 화가나서 돌아버릴 지경이다. 국산 SUV에 눈을 돌려봤지만 대부분 너무 못났다. 어떤 SUV의 테일램프를 보면 말그

이제 목표는 국내가 아니다. 세계 시장, 특히 미국에서 도요타를 잡는게 현대차의 목표다. 틈새 시장을 노리는게 쉬울 것 같은데 유독 도요타와 똑같은 세그먼트의 똑같은 상품 구성을 내놓는다. 어떤 면에선 리스크를 최소화하는 패스트팔로워로 충실한 것이고 한편으론 우직하다고 볼 수도 있겠다. 이번 쏘나타 하이브리드는 노골적으로 도요타 캠리 하이브리드를 따랐다. 너무 강한 상대를 택한거라는 생각이 들지만 놀랍게도 성능은 대적 할 만 하다. ◆ 캠리 하이브리드와는 다르다캠리 하이브리드는 2.5리터급 엔진에 시스템 출력 203마력을 내는 고성

여전히 QM3의 국적은 정리되지 않았다. 프랑스 르노가 설계했고, 스페인에서 생산된다. 한국의 르노삼성차가 판매와 AS를 담당한다. 보험개발원은 수입차로 분류하고 있고, 한국수입자동차협회는 QM3를 수입차로 보지 않는다. 사연은 복잡하지만, 난세의 영웅은 대개 이런 스토리 하나쯤은 있기 마련이다.실상 QM3가 완전히 새로운 세그먼트는 아니다. 현대차가 이와 비슷한 차를 내놓지 않고 있을 뿐이지, 이미 기아차 쏘울이 존재하고 쌍용차도 티볼리를 준비 중이다. 또 수입차 중에는 미니 컨트리맨도 있다. QM3는 이미 우리에겐 꽤 익숙한 세

‘아슬란이 그랜저 판매량을 깎아 먹을 것?’ 현대차를 약올릴 심산인지 모 매체가 이렇게 적었다. 그랜저와 별로 다르지 않다고도 했다. 소비자들도 동조하는 것 같았다. 하지만 생각을 좀 달리 할 필요가 있다. 아슬란이 그랜저 판매를 대체한다면 사실 현대차 입장에선 고마운 일이다. 한단계 낮은 차 대신 가격이 비싼 차가 팔릴수록 수익성은 향상된다. 차라리 모든 그랜저가 아슬란으로 대체되는게 가장 행복한 시나리오다.아슬란의 위치를 보면 신차 출시 이유는 더 명확하다. 만약 그랜저의 상위 트림 값을 이만큼 올린다면 소비자들이 납득 할리가

신형 카니발은 마치 하늘에서 뚝 떨어진 것 같다. 기아차가 최근 내놓고 있는 풀체인지 모델은 눈에 띌 정도로 진화했다. 몇 단계를 단번에 뛰어넘은 것 같다. 미니밴의 장점은 더욱 부각됐고, 다채로운 편의사양과 세련된 이미지까지 갖췄다. 이쯤되면 신형 카니발을 사지 말아야 할 이유는 없어 보인다.미니밴에 대한 선입견도 많이 줄었고, 라이프스타일이 다양해지고 있는 최근 경향도 힘을 보탠다. 단란한 가족을 꾸린 가장이라면 꿈에도 아른거릴만 하다. 시승한 신형 카니발은 9인승이며 최고급 트림인 ‘노블레스’다. 2.2리터 4기통 터보 디젤

17일, 기아차 신형 쏘렌토 미디어 시승회. 관계자는 여러 차례 '급이 다른 SUV'라며 신형 쏘렌토의 우수성을 강조했다. 2009년 쏘렌토R 이후 5년 4개월. 현대차 신형 싼타페의 인기에 밀려 판매량이 조금 줄었던 기아차는 이제 자신감이 다시 솟았다. 디자인뿐 아니라 주행성능과 안전성 등 전 부문에 기아차의 최신 기술력이 모두 집약됐다는 설명이다. 서울 광장동 워커힐호텔을 출발해 춘천을 약 320km 달리며 정말 '급이 다른 SUV'인지 확인해봤다. 시승차는 2.

르노삼성차는 줄곧 차별성에 대해 강조했다. 마치 경쟁 차종과 비교되는 것 자체를 거부하는 듯 했다. 실제로 SM7의 포지션은 유별나다. 르노삼성차에선 가장 크고 비싼 플래그십 모델이지만 현대차나 기아차와 비교하면 중상급 정도 모델이다. 르노삼성차의 라인업이 다양하지 못한 것은 사실이지만, 오히려 그렇기 때문에 더 심사숙고한 모습이 엿보이고, 경쟁 모델이 갖지 못한 몇가지 장점도 두드러진다. 부산과 포항 인근에서 르노삼성차의 대들보, SM7 노바를 시승했다. 시승한 모델은 최고출력 190마력, 최

르노삼성차 SM3 네오와 쉐보레 말리부 디젤의 목표는 같다. 현대차에게 쏠린 점유율을 뺏어오는 것. 국산차만 놓고 따졌을 때, 현대차의 점유율은 50%, 기아차의 점유율은 30%에 달한다. 그리고 한국GM이 10%, 르노삼성차와 쌍용차가 나머지를 두고 각축을 벌이고 있는 상황이다. 한국GM이나 르노삼성차는 더이상 물러날 곳도, 잃을 것도 없다.이런 시기에 그들이 준비한 카운터 펀치는 매우 적절하다.디자인 변화가 미미한 현대 아반떼를 겨냥해 르노삼성차는 SM3의 얼굴을 연거푸 바꿨다. SM3 네오는 SM3의 세번째 모델로 이제야 완전

미안한 마음이 먼저 들었다. 5m가 넘는 커다란 덩치, 2톤에 달하는 육중한 몸으로 서킷을 달리려면 얼마나 힘들까. 매 코너마다 비명을 지를게 너무 뻔했다. 엔진부터 변속기, 브레이크, 타이어까지 과연 제네시스가 잘 버틸 수 있을까 걱정됐다. 주변을 둘러싼 선수들도 걱정이 많았다. "정말 이 차로 주행하시려구요?" 그러나 미안한 마음은 잠시 접어두기로 했다. 현대차는 제네시스의 섀시와 서스펜션을 독일 뉘르부르크링에서 로터스와 함께 가다듬었다고 하지 않았던가. 의욕이 불끈 솟았다. 서킷을 어디까지 소화 해낼지 궁금해졌다. 지난달

"이거 정말 디젤인가? 그랜저 디젤보다 엔진음이 더 안들어오는것 같은데?"차에 탄 기자 두명은 서로 반신반의한다. 가속페달을 꾹 밟아보지만 소리가 조금 커질 뿐, 디젤의 느낌은 들지 않는다. 차에서 내려 엔진음을 들어보니, 아 디젤 맞다. 이런 디젤 소리가 어떻게 실내에선 전혀 안들리는지 놀랍다. 기아차 관계자는 엔진 마운트를 개선하고 차음 기술을 크게 향상시켰기 때문에 NVH(소음 진동)이 실내로 이어지지 않는다고 했다. 이 큰 차가 고급세단 같이 조용하고 매끄럽게 주행하다니, 다른건 몰라도 신기하고 좀 어색하다는 느낌이 먼저

"아, 그랜저가 여기까지 온건가" 옆자리의 기자는 운전을 시작하자마자 신음을 토해냈다. 현대차인데도 핸들이 빡빡하게 직진 성향을 갖고, 고속 안정성까지 높아지다니 더 이상 '깔게 없다'고도 말했다. 그러나 브레이크를 밟아보더니 이내 얼굴이 환해졌다. "아직 브레이크는 부족하네". 남의 약점을 열심히 찾는게 기자들 속성이라니 좀 웃겼다. 잠시 후 직접 차를 운전해보니 과연 감탄할만 했다. 물론 단점도 없지는 않았다. ◆ 그랜저보다 '좋은' 그랜저흠잡겠다는 생각으로 공회전 소리를 들어보면 역시 그랜저

100kg에 달하는 루프톱 텐트가 장착된 쌍용차 렉스턴W가 잠실 탄천주차장에 집결했다. 보닛에 깃발까지 꽂힌 십여대의 렉스턴W에서는 사뭇 비장함도 느껴졌다. 최종 목적지는 가평 경반분교 오토캠핑장. 그곳은 전화는 커녕, 전기도 안들어오고 물도 없다. 또 이곳에 가기 위해서는 7.5km에 달하는 오프로드 구간을 지나야 하기 때문에 일반 세단으로는 거의 출입이 불가능하다. 온전히 SUV, 그것도 든든한 사륜구동 시스템이 적용된 차만이 드나들 수 있다. 이번 행사에 대한 간략한 설명을 듣고 나니, 갑자기 세이프티카 지붕에 달린 거대한 도

모터그래프는 지난 1월, 장기 시승용으로 제네시스 3.3 프리미엄 HTRAC을 구입해 현재까지 약 9000km를 달렸다. 차를 인도받자마자 세차장으로 달려가 물을 뿌려보기도 했고, ‘거북선’ 실험도 해봤다. 강원도 눈길을 달리거나 서킷에서 한계까지 차를 밀어붙이기도 했다. 한두번 타보고 쓰는 시승기가 아니다보니 더 조심스럽다. 그동안 시승하면서 가장 많이 받은 질문은 '독일차와 비교하면 어떤가'라는 것이다. 물론 비교 자체가 넌센스인지 모른다. 현대가 차를 만들기 훨씬 전부터 독일 브랜드는 시속 300km를 넘나드는

현대차가 지난달 24일 출시한 신형 LF쏘나타를 시승했다. 시승차는 2860만원의 2.0 CVVL 프리미엄 트림에 파노라마 썬루프(105만원)을 비롯해 내비게이션 시스템(90만원), 스타일 패키지Ⅰ(40만원), 스타일 패키지Ⅱ(80만원) 등이 추가된 풀옵션 모델로, 가격은 3405만원이다.

“YF보다 훨씬 좋아졌습니다"현대차 관계자들이 이전 쏘나타에 비해 월등히 나아졌다고 입을 모은다. 다행스러운건 이전 쏘나타(YF) 디자인이 공감대를 널리 형성하지 못했고, 주행 특성이나 도로 소음 등에도 불만이 많았던 점이다. 어지간한 차를 내놔도 'YF보다는 낫다’는 평가를 듣겠다. 그래선지 엔진과 변속기는 바뀌지 않았다. 모두 새롭게 바뀌었다면 더 좋았겠지만 일부가 바뀌지 않았다고 굳이 전체를 평가 절하할 필요는 없다. 이 조합으로 충분한 상품성이 있는지만 살펴보면 될 일이다. 더구나 일반적인 풀체인지 시점보다 한두해

사실 한국GM의 행보를 보면 조금 답답한 마음이 들기도 했다. 쉐보레 브랜드 도입 이후 좀 더 적극적으로 국내 시장을 공략하기 바랐지만, 기대와 달리 너무 소극적으로 대응했기 때문이다. 작년에는 업계 최초로 초소형 SUV 모델인 트랙스를 출시하면서도 디젤 모델을 내놓지 않아 아쉬움도 느껴졌다. 그러던 한국GM이 말리부에 디젤 라인업을 추가하며 새로운 도전에 나섰다. 물론 쏘나타도 디젤 모델이 나오던 때가 있었지만 현재 국산 중형 세단 중엔 말리부만 유일하게 디젤 라인업을 갖추게 됐다. 시승 코스

렉스턴W는 체어맨과 함께 쌍용차의 프리미엄 이미지를 담당하는 핵심 차종이다. 특히 SUV의 명가로 칭송받던 쌍용차이기에 렉스턴W에 실리는 무게감은 상당하다.렉스턴W는 렉스턴 3세대로 분류된다. 1세대는 ‘대한민국 1%’라는 콘셉트로 큰 인기를 끌었다. 2001년 8월 출시 이후 4년 6개월 동안 21만9000여대가 판매됐다. 한달에 4천여대나 나간 셈이다. 2000년대 초반만 해도 수입 브랜드가 적었고 그들은 세단 시장에 집중했다. 또, 다른 국산 브랜드는 SUV 라인업을 한창 확대하려는 시기였으니 쌍용차에 대한 소비자들의 신뢰도는

최신 웨어러블 모바일 기기인 구글 글래스를 통해 제네시스를 잠시 살펴봤다. 구글 글래스는 아이폰이나 안드로이드폰과 연계해 스마트폰의 기능을 글래스 화면을 통해 살필 수 있다. 독특한 기능을 갖고 있을 뿐 아니라 동영상 녹화와 사진 촬영 기능까지 제공한다. 구글 글래스 첫번째 사용기로 제네시스의 이모저모를 살펴봤다.

지난 5일 경기도 포천시의 한 눈길에서 현대차 최초의 승용 4륜구동 자동차 제네시스 H-TRAC을 시승했다. 가급적 차가 잘 미끄러지도록 ESC도 끄고 운전도 거칠게 해본 결과 특성이 다른 수입 4륜과 조금 다르다는 것을 볼 수 있었다. 이 차는 후륜구동 위주로 만들어져 후륜에 대부분 토크가 전달되는 가운데, 구동력 배분 시스템(트랜스퍼)을 갖춰 전륜에도 일부 배분하는 형태다. 현대차에 따르면 평상시에는 후륜에 더 많은 출력을 배분하다가 정속 주행시엔 연비 절감등을 위해 100%의 동력이 후륜에 배분되고 후륜이 미끄러지는 상황에서