현대차 그룹이 '북미 올해의 차'를 동시에 두개 수상하는 기염을 토했다. 

14일(현지시각), 미국 디트로이트 코보 센터에서 개최된 '2019 북미 국제오토쇼(NAIAS)'(이하 ‘디트로이트 모터쇼’)에서 제네시스 G70이 자동차 부문, 코나 및 코나EV가 유틸리티 부문 ‘2019 북미 올해의 차(NACTOY)’에 선정됐다. 트럭 부문에는 램1500이 수상했다.

2019 북미 올해의 차’ 유틸리티 부문에는 현대차 코나를 비롯해 아큐라 RDX, 재규어 I-페이스 등 총 3개 모델이 최종 후보에 올랐고, 코나는 급성장 중인 SUV 시장에서 경쟁차를 제치고 ‘북미 올해의 차’에 뽑혔다. 코나는 미래지향적이고 강인한 느낌을 강조한 차세대 SUV 디자인, 운전자를 배려해 최상의 안락함을 구현한 실내, 동급 최고 수준의 주행성능, 첨단 주행 안전 기술 적용 등이 호평을 받았다.

‘2019 북미 올해의 차’ 승용 부문에는 제네시스 G70를 비롯해 혼다 인사이트, 볼보 S60 등 총 3개 모델이 최종 후보에 올랐는데, 그 중 G70가 최종 승자의 자리를 차지했다. 제네시스 G70는 ‘우아하면서도 역동적인 중형 럭셔리 세단’으로 기품 있고 강인함이 느껴지는 외관, 품격과 기능성을 갖춘 실내, 소프트 터치로 마감된 소재, 최신 트렌드가 반영된 고급스러운 컬러 등으로 고급감을 극대화했다고 설명했다. 

‘북미 올해의 차’는 미국 및 캐나다에서 활동하는 60여명의 자동차 전문 프리렌서 등이 심사위원(Juror)이 되어 해당 연도에 출시된 신차들 중 승용차, 트럭 및 유틸리티 총 3개 부문의 최종 후보를 투표를 통해 선정하는 상이다. 지난 2009년 프리미엄 세단 제네시스(BH)와 2012년 현대차 아반떼에 이어 한국차로는 세 번째와 네번째로 북미 올해의 차에 선정된 셈이다. 

앞서 미국 모터트렌드가 최근 펴낸 2019년 1월호에서도 '2019 올해의 차'에 제네시스 G70를 선정했다. 모터트렌드는 1949년 창간 이래 매년 연말께 올해의 차를 발표해 왔으며, 한국자동차가 이 전문지로부터 올해의 차에 선정된 것은 69년만에 처음이다. G70는 미국 자동차 전문 매거진인 '카앤드라이버(Car and Driver)' 베스트 톱10에도 선정 된 바 있다.

맨프레드 피츠제럴드 제네시스사업부장(부사장)은 “제네시스 브랜드와 제품은 고객들의 라이프스타일, 사고방식, 욕구와 완벽히 일치해야 한다”며 “북미 올해의 차 선정단이 제네시스 G70의 디자인과 개발자의 의도를 경험하고 살펴본 점에 감사의 말을 전한다”고 밝혔다.