현대차가 싱가포르 글로벌 혁신센터(HMGICS)에서 터득한 생산 기술을 전기차 공장에 접목한다. 이를 통해 다양한 생산 요구에 대응한다는 방침이다.
현대차그룹 정홍범 HMGICS 법인장은 18일 HMGICS 사전공개 행사에서 국내 언론들과 만나 "자동화 기술과 모바일 로봇, 디지털화, 각종 시뮬레이션 기술을 조지아와 울산에 지어질 전기차 전용 공장에도 접목할 것"이라며 "각 공정을 제어할 수 있는 관제 기술도 적용해 생산 환경을 혁신적으로 변화시킬것" 이라고 말했다.
HMGICS는 인공지능(AI), 정보통신기술(ICT), 로보틱스 등 첨단기술을 융합한 다차종 소량 생산 시스템을 갖추고 있다. 올해 초부터 가동을 시작해 아이오닉5와 자율주행 로보택시를 생산하고 있으며, 장기적으로는 목적 기반 모빌리티(PBV), 미래 항공 모빌리티(AAM) 생산을 위한 솔루션도 개발할 예정이다.
핵심은 셀(Cell) 시스템이다. 컨베이어 벨트 대신 원형 모양의 셀에서 다양한 차량 수요에 맞춰 모빌리티를 생산할 수 있는 시스템으로, 생산 차종이 많아져도 최적화된 알고리즘으로 계획 수립 및 생산 소요 시간을 단축시킬 수 있다.
업무 영역에서 생성되는 모든 정보를 표준화해 관리할 수 있는 데이터 플랫폼도 구축했다. 건물 전체에 5G 통신망을 구축해 실시간으로 데이터를 빠르게 전달하고 분석할 수 있는 환경을 구현했으며, 디지털 트윈 기술을 바탕으로 가상 3차원 공간에서 공장 모니터링과 시뮬레이션 및 제어가 가능한 메타 팩토리도 구축했다.
로봇과 사람의 유기적인 연결도 HMGICS의 특징이다. 디지털 트윈을 활용해 작업자가 가상의 공간에서 지시를 내리면 부품, 차체, 조립 등 각각의 공정에 배치된 로봇들이 최적의 타이밍과 경로를 계산해 업무를 수행한다.
정 법인장은 "100년간 이어져온 지금의 컨베이어 벨트 생산 방식으로 미래 모빌리티에 대한 수요 대응이 가능한지 고민이 많았다"며 "목적에 맞게 제품을 이용하고 싶은 사람이 많아지며 PBV가 생겨났듯 제조의 방향도 사용자들의 니즈를 반영하며 발전해야 한다고 생각한다"고 말했다.
한편, 현대차그룹은 이날 싱가포르 난양공대와 산학협력을 체결하고, 싱가포르 정부-현대차그룹-난양공대 등 3자가 참여하는 연구소 설립도 발표했다. 이를 통해 현지 생태계와 긴밀한 협업관계를 구축하고, 지속가능한 생산 솔루션을 개발하기 위한 노력을 이어갈 예정이다.